Deze oproep volgt op een recent bezoek aan de Tweede Kamer door vertegenwoordigers van Regio Foodvalley, de provincie Gelderland, en vijf andere Gelderse regio's. Tijdens dit bezoek benadrukten ze het belang van betrouwbaar openbaar vervoer en riepen ze op tot actie.

Openbaar vervoer in Gelderland, waaronder de gemeenten Nijkerk en Barneveld, staat onder aanzienlijke druk. Als de huidige situatie onveranderd blijft, wordt een tekort van € 27 miljoen verwacht in 2027, voornamelijk veroorzaakt door stijgende brandstof- en personeelskosten. Het Rijk compenseert deze kosten momenteel nauwelijks.

Volgens gedeputeerde Jan van der Meer kan een dergelijk tekort leiden tot het schrappen van meer buslijnen in stedelijke en landelijke gebieden, wat grote gevolgen zou hebben voor de lokale bevolking, scholieren, studenten en forensen. Bovendien zou de leefbaarheid van steden en plattelandsgebieden onder druk komen te staan, vooral met de verwachte bouw van 104.000 nieuwe woningen in Gelderland de komende jaren.

Het besluit van de Tweede Kamer werd positief ontvangen door Wethouder Engbert Stroobosscher van Veenendaal, die binnen het regiobestuur verantwoordelijk is voor mobiliteit. Hij gaf aan uit te kijken naar de gesprekken die de staatssecretaris zal voeren met provincies en gemeenten om duurzame oplossingen te vinden voor de toegankelijkheid van de regio's.

De uitkomst van deze gesprekken en de te nemen maatregelen zullen mogelijk invloed hebben op de beschikbaarheid van openbaar vervoer in onder andere de gemeenten Nijkerk en Barneveld. Bij een negatieve uitkomst kunnen inwoners en ondernemers te maken krijgen met een verminderde toegankelijkheid, wat de lokale economie zou kunnen beïnvloeden. Echter, een positieve uitkomst zou kunnen zorgen voor behoud of zelfs verbetering van de huidige openbaar vervoer situatie.