Gerard groeide op tussen de schoenen maar stopt familiebedrijf na 113 jaar: 'Steeds minder plezier'

De geschiedenis van de winkel gaat terug tot 1913, toen zijn grootvader begon als schoenmaker. “Na de oorlog veranderde er veel,” vertelt Kamp. “De schoenindustrie kwam op en de verkoop van schoenen nam een vlucht.”

Nooit zomaar werk

Wat begon als ambacht groeide uit tot een winkel zoals die nu bekend is. De zaak bleef al die jaren op dezelfde plek gevestigd en is door de jaren heen meerdere keren verbouwd.

Voor Gerard Kamp was de winkel nooit zomaar werk. “Ik was hier als kind al te vinden om mee te helpen. Je groeit erin. Eerst mijn opa, later mijn vader en mijn oom. Toen mijn oom met pensioen ging, ben ik het gaan doen.”

Inmiddels staat hij al tientallen jaren aan het roer van de eenmanszaak, ondersteund door twee parttimers.

Toch veranderde de wereld om hem heen. “Ik merk dat er steeds meer via internet wordt gekocht,” zegt hij. “Daarnaast hebben werkzaamheden zoals de ovonde en de onderdoorgang hier impact gehad. Het stapelt zich op. Dan moet je eerlijk zijn naar jezelf en concluderen dat stoppen beter is.”

Minder plezier

"De laatste tijd halen we steeds minder plezier uit het werk, de handel wordt ook lastiger en de seizoenen worden steeds korter", vult hij aan.

De beslissing valt hem zwaar. “De reacties van klanten raken me. Veel mensen zijn verbaasd en vinden het heel jammer, net als ikzelf.” Tegelijkertijd kijkt hij vooruit. “Ik blijf tot zeker september nog werkzaam. Daarna ligt de wereld aan mijn voeten.”

Deuren definitief dicht

De winkel sluit definitief op 1 oktober. In de periode daarvoor wordt een grote opheffingsuitverkoop gehouden. “We starten daar vandaag mee,” vertelt Kamp.

Totdat de winkel echt sluit, blijft het ook mogelijk om schoenen te laten repareren. “Dat is waar het ooit mee begon. Reparaties blijven we doen, net als hoe mijn opa ooit daarmee is gestart.”