Geen Ballonfiësta dit jaar: strengere natuurregels zetten streep door evenement

Volgens de organisatie is het verkrijgen van de benodigde vergunningen de afgelopen periode steeds complexer geworden. De Provincie Gelderland stelde een Omgevingsscan Natuur verplicht in het kader van de Omgevingswet. Daarop is in mei een quickscan uitgevoerd door ecologen, meldt Omroep Gelderland. De rapportage daarvan werd op 4 juni ontvangen en vervolgens op 8 en 18 juni uitgebreid besproken door het bestuur.

Uit die rapportage kwamen volgens de organisatie meerdere essentiële knelpunten naar voren. Daarvoor is op korte termijn geen haalbare oplossing beschikbaar. Het evenement toch laten doorgaan zou volgens de organisatie leiden tot een overtreding van de Omgevingswet.

"We hebben alle mogelijke opties en alternatieven zorgvuldig onderzocht en afgewogen", schrijft de organisatie. De uitkomsten leiden volgens haar tot 'ingrijpende beperkingen in het gebruik van het evenemententerrein'.

De Ballonfiësta is al tientallen jaren een begrip in Barneveld. Het evenement begon in 1982 met tien luchtballonnen, naar aanleiding van het herdenkingsjaar rond Jan van Schaffelaar. Het idee was destijds: Jan ging naar beneden, nu zou hij symbolisch omhoog gaan. Wat bedoeld was als een eenmalig evenement, groeide uit tot een jaarlijks spektakel met tientallen ballonnen per avond.

De opbrengst van de fiësta gaat sinds 2003 naar lokale goede doelen. Daarmee heeft het evenement niet alleen een recreatieve, maar ook een maatschappelijke functie in de gemeente.

De organisatie kijkt inmiddels naar een mogelijke nieuwe editie van 25 tot en met 28 augustus 2027. Daarbij wordt ook gekeken naar een alternatieve locatie en de haalbaarheid van nieuwe vergunningstrajecten.