Nieuwe imam Murtaz zoekt verbinding: “Mensen mogen mij altijd bellen”

Tijdens Burendag trok Murtaz de wijk in. Hij wilde kennismaken met de mensen die rondom de moskee wonen. “Ik heb met de buren een praatje gemaakt en overal een cadeautje gebracht.” Bij die kennismaking bleef het niet. De nieuwe imam gaf ook zijn persoonlijke telefoonnummer. Een uitnodiging om contact op te nemen bij vragen of overlast, maar net zo goed wanneer iemand hulp nodig heeft. “Ik wil dat de mensen mij altijd kunnen bellen, als ze overlast ervaren, maar ook omdat we juist willen helpen.”

Voor Murtaz volgen de veranderingen elkaar dit jaar snel op. Op 5 augustus trouwde hij. Inmiddels is ook een nieuw hoofdstuk in zijn werk begonnen: de leiding over de gemeenschap in Nunspeet. Hij volgt Adeel Basam op, die naar Sittard is vertrokken om daar een nieuwe moskee te helpen openen en de leiding op zich te nemen. Voordat Murtaz naar Nunspeet kwam, werkte hij zeven maanden als imam in Rotterdam.

Aan die eerste werkervaring ging een opleiding van zeven jaar vooraf. Hij studeerde eerst in Pakistan en daarna in Duitsland om imam te worden. Nu brengt hij die kennis mee naar Nunspeet, waar hij vooral ook de mensen wil leren kennen.

Wat hem in zijn eerste weken opvalt, is de vriendelijkheid waarmee hij wordt ontvangen. Als hij terugdenkt aan zijn tijd in Rotterdam, noemt hij het warme contact in Nunspeet als een opvallend verschil. “Iedereen is aardig en heel welkom.” Contact met de omgeving is voor hem een belangrijk onderdeel van het werk. Zijn gemeenschap maakt deel uit van het dorp. Daarom zoekt hij het gesprek op, ook met mensen die zelf nooit een moskee binnenstappen.

Die betrokkenheid wil hij praktisch maken. In de omgeving wonen veel ouderen. Murtaz hoopt dat zij hem weten te vinden als iets niet meer gemakkelijk alleen lukt. “Bijvoorbeeld met tillen of de boodschappen.” Het is een aanbod om een helpende hand te bieden.

Murtaz wil met die ontmoetingen ook werken aan het beeld dat mensen van de islam hebben. Hij merkt dat er vooroordelen bestaan en hoopt daar door persoonlijk contact verandering in te brengen. “Veel mensen denken bijvoorbeeld dat vrouwen minder waard zijn bij ons, maar dat is juist niet zo. Daarom ga ik met mensen in gesprek.” Hij wil uitleg geven en ruimte bieden voor vragen. Het gesprek aan de deur tijdens Burendag past bij die aanpak: kennismaken begint met elkaar aanspreken en luisteren naar wat de ander bezighoudt.

Ook de discussie over versterkte gebedsoproepen komt ter sprake. Die speelt momenteel in de landelijke politiek. SGP en JA21 dienden op 5 oktober een aangepast wetsvoorstel in om versterkte gebedsoproepen vanaf vaste plaatsen te verbieden.

Volgens Murtaz kiest de Ahmadiyya-gemeenschap in Nunspeet ervoor om geen versterkte gebedsoproep, ookwel bekend als de Azan, naar buiten te laten klinken. Hij begrijpt dat zo’n oproep vragen kan oproepen bij mensen die het geluid niet kennen. “Het kan soms hard gaan en een beetje eng klinken omdat mensen het niet kennen.” Zelf vergelijkt hij de bedoeling ervan met kerkklokken: mensen oproepen om samen te komen voor het gebed. Juist bij zulke onderwerpen vindt hij uitleg en contact met de buurt belangrijk.

Bait-un-Noor betekent ‘Huis van het Licht’. Voor Murtaz sluit die naam aan bij de boodschap die hij als nieuwe imam wil uitdragen. “We staan voor liefde en voor licht en dat willen we ook duidelijk maken naar de mensen.”

In zijn eerste weken krijgt die boodschap een concrete vorm. Een gesprek met een buur, een cadeautje aan de deur of hulp bij de boodschappen. En een persoonlijk telefoonnummer, zodat het niet bij die eerste kennismaking hoeft te blijven.