In 2001 begon het allemaal voor Kithara, bestaande uit Batje Kanis – van Boven, Nienke van Norel – van der Steege, Harriët Blaauw – Stouwdam en Willemien Strijkert – Reinders. Batje was muziekdocente van de drie dames en vroeg aan hen om samen op te treden bij het Boerderijmuseum. Het concert viel zo goed in de smaak dat ze ook op andere plekken werden gevraagd. Zo ontstond 'Kithara', het Griekse woord voor 'gitaar'. 

Vriendinnengroep geworden
Nienke, Harriët en Willemien waren toen nog begin 20 en hadden van kinds af aan al les van Batje. Inmiddels zijn de vier dames ook veel meer dan alleen een zanggroep: “We zijn echt een vriendinnengroep geworden. We delen lief en leed met elkaar, we appen elkaar bijna elke dag. Als we elkaar een week lang niet zien, dan vinden we dat al lang”, lachen ze.

Elke donderdagavond komen ze samen om te oefenen. Zo halen ze ook vaak samen herinneringen op en wordt de oefentijd steeds minder: “We zijn nu eerst een uur aan het kletsen. We zijn best wel een blij stel hoor bij elkaar, we raken nooit uitgekletst!”

Zo kregen ze van elkaar mee hoe iedereen verkering kreeg, vervolgens trouwde en kinderen kreeg. “We zongen op elkaars trouwdiensten en doopdiensten van kinderen. We sturen ook nog heel vaak foto’s van onze gezinnen op Whatsapp naar elkaar.”

Trillende vloer
Terug naar vroeger, want alles was natuurlijk heel spannend in het begin. Zo herinnert Nienke nog dat ze een voorspeelavond had voor leerlingen op haar twaalfde: “Ik moest optreden op een houten vloer, waarop het muziekstandaard stond. Ik was zo zenuwachtig dat het papier meetrilde door mijn voet.”

We Bow Down
De allereerste keer dat ze in het Boerderijmuseum waren, kunnen ze zich nog herinneren: “Het was ontzettend koud, want niks was nog geïsoleerd. We vonden het spannend, want ze kwamen allemaal voor ons.” Ze begonnen hun eerste optreden met het nummer ‘We Bow Down’ en dit nummer zullen ze donderdagavond ook ten gehore brengen.

Lees verder onder de video.

Alle genres
Over het algemeen zingt Kithara vooral christelijke muziek. Vaak doen ze dit in kerken en ook verzorgingstehuizen. En ze zingen echt van alles: Nederlands, Engels, opwekking, psalmen en gospel. Ook zitten er instrumentale nummers in hun repertoire.

Ze zullen dan ook niet snel nee zeggen als ze gevraagd worden, door welke kerk dan ook. Sowieso houden ze rekening met het publiek, waarvoor ze optreden: “In het verzorgingstehuis is het meer Nederlands en als we voor mensen met een geestelijke beperking optreden dan zingen we juist weer veel kinderliedjes.”

Mensen raken
Ze hebben alle vier ook heel veel plezier en dankbaarheid als ze mogen optreden: “We vertellen echt een boodschap, onze muziek is serieus. In de kerk worden mensen soms meer geraakt door muziek dan door een preek. Dat is ook het mooie van muziek, mensen beginnen soms te huilen. Het gebeurt wel eens dat ze na de dienst vragen welk nummer het was, omdat ze er zo door geraakt zijn.”

Daarnaast halen ze heel veel dankbaarheid uit optreden die ze bij mensen thuis hebben gehouden. “Bijvoorbeeld voor zes tot acht mensen in de huiskamer. Het is intens om van dichtbij mee te maken wat muziek met mensen doet. Het is mooi om zo mensen te bemoedigen.”

Nederland Zingt
Ook bij het grote publiek zijn ze niet onbekend gebleven. Ze mochten ze meedoen met televisieopnames voor Nederland Zingt en werden ze zelfs eerste bij het publiek met hun nummer ‘Stilte’.

Lees verder onder de video.

Stille Nacht met mannenkoor
Nog een mooie herinnering is de samenwerking met een koor van honderd mannen. “We zongen samen ‘Stille Nacht’. Wij begeleidden met de gitaren en begonnen heel zacht, daarna haalden de mannen uit en hoorde je hen alleen. Vervolgens werden ze stil en hoorde je ons ook weer. Daar genoten we echt van.” Batje vult zelfs nog aan: “Er kwam een smile op mijn gezicht en die is er die avond niet meer af geweest.”

Geen eindstreep
En hoe lang gaat Kithara nog door? “We denken er wel eens over na, maar laten ons leiden. We hebben geen eindstreep en vinden het zelf te leuk om door te gaan. We stoppen pas als we niet meer gevraagd worden hebben we wel eens gezegd.”

Energie
Kithara wordt in ieder geval nooit teveel voor de vier dames en geeft juist ruimte soms: “Je kunt makkelijk zeggen: het wordt ons teveel. Maar we gaan altijd door. Als we het thuis druk hebben gaat Kithara altijd door. We krijgen er juist veel energie van als we stress hebben.”

Donderdagavond treedt Kithara dus voor de 500ste keer op in het Boerderijmuseum. Het evenement is al wel uitverkocht.

Wil je Kithara live zien?
Kijk dan voor de agenda op de website van Kithara.

 

Eigenlijk hebben ze alle muziekgenres wel in hun repertoire. Foto: eigen foto