Dreigende sluiting van buitencentra? Nunspeet bewijst dat het anders kan

Staatsbosbeheer heeft het voornemen uitgesproken om per 1 januari 2027 te stoppen met het huidige concept van de buitencentra. Het gaat om locaties die jarenlang een belangrijke plek waren voor bezoekers van natuurgebieden. Mensen kunnen er terecht voor informatie, activiteiten, wandelroutes en uitleg over de natuur.

Voor Nunspeet klinkt dat bekend. In 2015 stond ook het toenmalige Buitencentrum in Nunspeet onder druk. Een exploitatie zonder verlies bleek niet haalbaar. Staatsbosbeheer besloot daarom de informatievoorziening te verplaatsen naar ’t Leesten.

Maar het liep anders. Outdoor Centrum Nunspeet nam het initiatief en bood aan om het exploitatierisico over te nemen. Samen met betrokken inwoners werd de Stichting Natuureducatie en Informatie Veluwe opgericht. Het doel was duidelijk: het bezoekerscentrum behouden.

Ruim tien jaar later is te zien wat die keuze heeft opgeleverd. Het Bezoekerscentrum Nunspeet is uitgegroeid tot een belangrijke plek voor natuureducatie, recreatie en toeristische informatie. 

Dit laat zien dat sluiting niet altijd het einde hoeft te zijn. “Nunspeet laat zien dat er ook een andere weg is”, zegt het centrum.

Samenwerking kan daarin het verschil maken. Daarbij gaat het om ondernemers, vrijwilligers, maatschappelijke organisaties, de gemeente en de provincie.

De gemeente Nunspeet ondersteunt het bezoekerscentrum actief. Zij zien het centrum als een belangrijke pijler binnen de ontwikkeling van De Poort van de Veluwe. Daarbij draait het niet alleen om recreatie, maar ook om natuureducatie en natuurbehoud. Ook de provincie Gelderland onderschrijft het belang van die ontwikkeling.

Het verhaal van Nunspeet kan zo een voorbeeld zijn voor andere locaties. Volgens Bezoekerscentrum Nunspeet begint een nieuwe toekomst soms juist op het moment dat sluiting dreigt.